O atleta Dan Henderson passou os últimos 15 anos vencendo uma lista de quem é quem em rota para vencer cinturões e torneios no Rings, UFC, Strikeforce e PRIDE, enquanto desenvolvia uma aura quase mítica ao redor de sua arma mais infame: sua mão direita. Apesar de todos os pesos mei- pesados do UFC terem poder de nocaute em potencial, existe apenas um H-Bomb, e somente um Hendo.
"É difícil para qualquer um comparar qualquer luta que já tenha tido com minha luta com Lyoto Machida", afirma Henderson sobre a co-luta principal do UFC 157 do próximo sábado. "Eu bato forte, sou um bom wrestler, e sou bom em greco também. Ele saberá que nunca lutou ninguém como eu."
Aos 42 anos, o californiano uma vez conhecido como "Hollywood" e "Dangerous Dan" está se preparando para entrar em mais uma grande luta que envolve uma chance ao título, e é contra outro oponente quase impossível de copiar: Lyoto "The Dragon" Machida. Enquanto muitos irão atribuir à forma única e a forte influência do ataque do karatê de Machida, a mistura de Henderson de lutador olímpico de wrestling, mãos pesadas, queixo de granito e experiência incomparável, é rara. E ainda mais, Hendo tem dominado esse conjunto de poder, durabilidade e uma consciência global de como machucar seu oponente em qualquer situação.
"Tipicamente, o que faço, é que gosto de controlar", explica Henderson. "Eu gosto de misturar meu wrestling com meus golpes fortes. É mais sobre condicionamento e posicionamento. É sobre estar na posição certa para poder atacar e montar uma ofensiva. Sinto que tenho um estilo completo e que fiquei melhor nele. Em algumas lutas quero passar mais tempo no chão e em outras quero passar mais tempo em pé, tudo depende de quem estou enfrentando."
Seu próximo desafio é sábado dia 23 de fevereiro na co-luta principal do UFC 157 em Anaheim contra "The Dragon". O homem de 34 anos faixa preta em jiu jitsu e karatê shotokan está voltando de um nocaute com um soco de contra ataque sobre Ryan Bader no UFC Shogun x Vera em agosto. Com 18-3, Machida é conhecido por entrar e sair como um esgrimista, evitando o ataque de seus oponentes enquanto termina as lutas com seus socos.
O distinto timing de Machida, junto com seu jeito pouco ortodoxo para a trocação no MMA, renderam-lhe três prêmios de Nocaute da Noite.
"Ele é um pouco estranho, o que faz a luta ser divertida para mim", revela Henderson. "Estou tentando achar um jeito de bater seu estilo. Ele é muito perigoso e o estou levando muito a sério. Ele é casca grossa, completo, duro no chão, e duro em pé. Acho que vai ser divertido para os fãs. Porém não vou mudar todo meu estilo por causa de um oponente. Preciso usar o que tenho de melhor e fazer dar certo. Quando você faz isso com cada um dos seus oponentes você melhora em certos aspectos do seu jogo com o tempo e essa é a evolução de cada lutador ficando melhor. Eles treinam em áreas específicas e agora são melhores. Sinto-me bem e confiante para esta luta."
Sábado, Julho 6
11:00 PM
BRT
Las Vegas, Nevada
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